Esta raza, esencialmente británica, procede seguramente de Northumberland, pero la historia de su evolución continúa siendo confusa. No obstante, es seguro que el Dandie Dinmont Terrier figura entre sus antepasados y que el cruce con el Whippet afinó su silueta. Una tesis bastante discutida hace intervertir el Caniche en la creación de esta raza. Si morfológicamente la tesis es seductora, no resulta aceptable en el plano genético. El primer Terrier de la línea oficialmente catalogado es un macho, Oíd Flint, perteneciente al caballero Trevelya

Con su manto ligeramente ensortijado, esquilado como un caniche, y su cabeza en forma de pera, este perro, de sorprendente silueta no desprovista de elegancia, nos recuerda a un corderito. Sin embargo, no conviene fiarse de su aparente fragilidad. De hecho, este Terrier, sólidamente construido y de patas cortas, se empleó en sus orígenes en la caza de alimañas, como ratones, ratas y tejones, así como en la del zorro y acaso también en la del lobo.